La mayoría de las fotos que impresionan no se arreglaron después. Se resolvieron antes, en los diez segundos previos a apretar el botón. Cambiar de lugar, esperar un minuto o bajar el teléfono treinta centímetros produce diferencias mucho más grandes que cualquier ajuste de brillo aplicado luego.
La luz es la primera decisión y la más importante. El sol del mediodía cae vertical y genera sombras duras debajo de los ojos y de los objetos. La misma escena, una hora después del amanecer o antes del atardecer, recibe luz lateral y suave que dibuja formas en lugar de aplastarlas.
La segunda decisión es la altura. Casi todo el mundo fotografía desde la altura de sus propios ojos, y por eso casi todas las fotos se parecen. Agacharse hasta el nivel de un perro, de un plato o de un niño cambia el punto de vista y hace que la imagen se sienta distinta sin ningún truco.
La tercera es el fondo. Antes de disparar conviene revisar qué hay detrás del sujeto: un poste que sale de una cabeza, un tacho de basura, un cartel que distrae. Dar dos pasos al costado suele limpiar el cuadro entero. Es el ajuste más simple y el que más gente ignora.
La cuarta tiene que ver con la distancia. Los lentes anchos de los celulares deforman los rostros cuando se acercan mucho. Para retratos conviene alejarse un poco y usar el zoom óptico si el equipo lo tiene, porque comprime la escena y da un resultado más parecido al de una cámara.
La quinta es el momento. Una calle vacía y la misma calle con una persona caminando cuentan cosas distintas. Esperar veinte segundos a que alguien entre al cuadro, a que pase un auto o a que se abra una puerta convierte un registro plano en una escena con algo adentro.
Después de todo eso, el retoque cumple un papel menor y honesto: enderezar el horizonte, recortar los bordes, subir un poco el contraste. Cuando la foto se resolvió bien de origen, esos ajustes toman menos de un minuto. Cuando no, ningún filtro alcanza a arreglar el problema de fondo.
Lo bueno es que estas cinco decisiones no dependen del equipo. Funcionan igual con un celular económico que con una cámara cara, porque no son técnicas sino formas de mirar. Y se aprenden rápido: en una semana de prestar atención, las fotos propias cambian de manera bastante evidente.
