Cada diciembre circulan listas de predicciones para el año que viene. Habrá tensiones entre países. Un descubrimiento cambiará algo importante. Alguien conocido dará una sorpresa. Doce meses después, mucha gente asegura que se cumplieron casi todas. Lo interesante es que casi siempre se cumplen, y por razones que no tienen nada de misteriosas.
La primera razón es la redacción. Las predicciones que circulan están escritas en términos amplios, sin fecha exacta, sin lugar preciso y sin nombres. Una frase así encuentra confirmación en cualquier año, porque cada año hay tensiones, descubrimientos y sorpresas. La vaguedad no es descuido: es lo que las hace funcionar.
La segunda es cómo recordamos. Guardamos los aciertos y descartamos los fallos sin darnos cuenta. Si una lista tiene veinte anuncios y tres coinciden con algo real, la conversación gira alrededor de esos tres. Los diecisiete restantes desaparecen. Este filtro es automático y le ocurre a cualquiera, por escéptico que se considere.
La tercera es la interpretación posterior. Cuando ya sabemos qué pasó, es facilísimo encajar un texto ambiguo en los hechos. La misma frase sobre un cambio en el agua puede aplicarse a una sequía, a una inundación, a un hallazgo científico o a una tarifa. La predicción no acertó: nosotros la acomodamos.
Hay un ingrediente emocional que también cuenta. Estas listas ofrecen algo que la incertidumbre no da: una sensación de orden. Saber qué va a pasar, aunque sea inventado, resulta más cómodo que aceptar que el año próximo es en gran medida impredecible. Por eso funcionan mejor en épocas inquietas. También ayuda que casi nadie vuelve a leer la lista original en diciembre; se recuerda una versión resumida, y en esa versión resumida solo quedaron los aciertos.
Existe una manera divertida de comprobarlo por tu cuenta. Escribe hoy diez predicciones tuyas para el año que viene, en términos generales, y guárdalas en un sobre. En diciembre, ábrelas. Vas a sorprenderte de cuántas parecen acertadas, y esa sorpresa dice más sobre la redacción que sobre tu intuición.
Nada de esto obliga a burlarse de quien las lee. Estas listas son entretenimiento, y como entretenimiento son inofensivas. El punto donde conviene tener cuidado es cuando alguien toma decisiones reales —dinero, mudanzas, relaciones— apoyado en una frase escrita para caber en cualquier escenario.
El año que viene va a traer cosas buenas, difíciles e inesperadas. Eso es cierto, es imposible de refutar, y es exactamente lo que hace que estas predicciones nunca fallen.
