El clic suena a los diez minutos del despegue. El asiento de adelante baja de golpe y la pantalla queda a treinta centímetros de tu cara, la mesita se inclina y el café se mueve. Desde ese momento hay dos bandos posibles en ese vuelo y ninguno de los dos cree estar equivocado.
El argumento de un lado es directo: el asiento tiene un botón para reclinar, y ese espacio está incluido en el pasaje. Nadie debería sentirse culpable por usar una función que la aerolínea instaló y que el pasajero pagó como parte del boleto.
El argumento del otro lado también se sostiene. El espacio entre filas se redujo con los años y lo que antes era una molestia menor hoy puede dejar a alguien sin lugar para las rodillas, sin poder abrir una computadora o comiendo en una posición incómoda durante horas.
Lo interesante es que casi nadie discute por el mecanismo. Discuten por el aviso. La mayoría de los conflictos se evita con un gesto de dos segundos: mirar hacia atrás antes de reclinar y bajar el respaldo de a poco, en lugar de dejarlo caer de una sola vez sobre las rodillas del de atrás.
Hay algunos acuerdos informales bastante razonables que se repiten entre viajeros frecuentes. No reclinar durante el servicio de comida. Volver el asiento a la posición vertical si el de atrás está comiendo. En vuelos cortos, evitarlo directamente. Y en vuelos nocturnos, reclinar sin culpa, porque todos van a hacer lo mismo.
Si te toca del otro lado, también hay opciones antes del conflicto. Pedirlo con amabilidad funciona sorprendentemente bien: la mayoría accede a subir un poco el respaldo si se lo piden con buen tono. Lo que casi nunca funciona es golpear el asiento o empujarlo con las rodillas.
Elegir bien el asiento evita gran parte del problema. Las filas de emergencia y las que están detrás de un mamparo tienen más espacio. Los asientos de la última fila, en cambio, muchas veces no reclinan y quedan pegados al baño. Diez minutos revisando el mapa del avión al comprar ahorran diez horas de incomodidad.
La discusión no se va a resolver, porque las dos posiciones tienen algo de razón y el espacio real es el que es. Lo que sí se puede resolver es el clima dentro del avión, y para eso alcanza con mirar hacia atrás antes de apretar el botón.
